여자가 굶어도 안 빠지는 이유 — 남자랑 다릅니다

여성호르몬 에스트로겐은 임신과 수유를 대비해 영양분을 비축하는 역할을 합니다. 풍만한 굴곡을 만드는 것도 이 호르몬의 핵심 기능이에요. 다이어트 입장에선 반갑지 않은 손님이지만, 여성의 몸을 지키는 필수 호르몬입니다.

반면 남성호르몬 테스토스테론은 근육을 발달시키고 체지방 연소를 촉진합니다. 가만히 앉아만 있어도 남자가 여자보다 살이 잘 빠지는 이유예요. 신진대사 자체를 끌어올려 더 많이 먹어도 잘 소화되게 만듭니다.

여성은 주로 피하지방이 엉덩이·허벅지·팔뚝에 쌓입니다. 출산과 수유를 위한 에너지 저장고 역할이라 몸이 절대 쉽게 내놓지 않아요. 마지막까지 남는 부위가 이 세 곳입니다.

남성은 내장지방이 복부에 집중적으로 쌓입니다. 흔히 말하는 ‘맥주배’가 바로 이거예요. 다행히 내장지방은 피하지방보다 유산소 운동에 잘 반응합니다. 빠르게 걷기 30분만 꾸준히 해도 눈에 띄게 줄어요.

여성은 근육량이 적어 기초대사량이 낮습니다. 같은 양을 먹어도 칼로리가 더 많이 남죠. 그래서 섭취 칼로리를 줄이는 것이 운동량을 늘리는 것보다 효과적이에요. 단, 너무 극단적으로 줄이면 생리불순이 오니 주의해야 합니다.

남성은 근육이 많아 기초대사량이 높지만, 단백질 합성을 위해 더 많은 단백질이 필요합니다. 무작정 칼로리만 줄이면 근육이 빠지고 결국 기초대사량도 떨어져요. 단백질을 충분히 먹으면서 탄수화물·지방을 줄이는 게 정답입니다.

여성에게 가장 효과적인 운동은 유산소 + 가벼운 근력 운동의 조합입니다. 근력 운동은 근육을 키우는 게 아니라 기초대사량을 올리는 보조 수단으로 활용해야 해요. 무거운 중량은 부담스러울 수 있으니 본인 체중 활용 운동이나 가벼운 덤벨로 충분합니다.

남성은 반대로 근력 운동을 메인으로 가져가야 합니다. 무거운 중량으로 큰 근육군(가슴·등·하체)을 집중 자극하면 테스토스테론이 더 활성화되고 감량 속도가 가속돼요. 유산소는 보조 수단이에요.

여성은 갱년기(보통 45~55세)부터 에스트로겐이 급격히 감소하면서 복부지방이 갑자기 늘기 시작합니다. 평생 안 찌던 사람도 이 시기엔 손쓸 새 없이 살이 붙어요. 호르몬 변화 시기엔 평소보다 더 엄격한 식단 관리가 필요합니다.

남성은 의외로 빨라요. 30대 중반부터 테스토스테론이 매년 1~2%씩 감소합니다. 학생 때처럼 먹어도 갑자기 배가 나오는 시기가 이때예요. 40대가 되면 같은 운동량으로도 효과가 절반 이하로 떨어집니다.