단백질을 먹으면 몸이 우선 근육 합성이나 대사 활동에 쓰지만, 필요량을 넘긴 만큼은 아미노산으로 분해된 뒤 체지방으로 전환됩니다. 단백질이라고 해서 칼로리 초과의 예외가 되는 게 아니에요.

퍼듀대학 연구팀이 18개 단백질 관련 논문을 분석한 결과, 칼로리를 줄이는 다이어트 중이거나 근력운동을 하는 게 아니라면 권장량 이상으로 단백질을 더 먹어도 추가적인 이득이 없다는 결론이 나왔습니다.

단백질이 체내에서 대사되면 질소 노폐물이 생기고, 이를 걸러내는 게 신장의 역할이에요. 국내 한 연구에 따르면 건강한 사람도 체중 1kg당 1.5g 이상을 장기간 섭취하면 콩팥기능이 빠르게 감소할 수 있다는 결과가 나왔습니다.

단백질 대사 과정에서 생기는 요산은 통풍의 직접적인 원인이에요. 근력운동 없이 단백질 보충제만 많이 먹으면 통풍 위험이 커질 수 있다는 게 여러 자료에서 공통적으로 나오는 내용입니다.

또한 단백질을 권장량의 2배 이상 과다 섭취하면 몸속 칼슘 배설이 촉진돼 뼈 건강에도 영향을 줄 수 있어요. 운동을 병행하지 않은 상태에서 단백질만 늘리는 건 여러 면에서 비효율적인 선택이 될 수 있습니다.

단백질 과다 섭취를 걱정해서 너무 적게 먹는 것도 문제예요. 단백질이 부족하면 근육량 감소, 면역력 저하, 탈모 같은 부작용이 생길 수 있습니다. 다이어트 중 근육이 줄면 기초대사량도 같이 떨어져 오히려 살이 더 안 빠지는 결과로 이어질 수 있어요.

일반적으로 건강한 성인 기준 체중 1kg당 0.8~1g, 다이어트나 근력운동을 한다면 1.2~1.6g 정도가 균형 잡힌 적정 범위로 꼽힙니다.